Kool And The Gang n'a pas toujours été cet afreux groupe des années 80, auteur de tous ces tubes discos funk aussi imbuvables les uns que les autres ("celebrations", "get down on it", ladies night"...). Le comble du ridicule aura été atteint en 2007 avec la sortie de leur dernier album, "still kool", distribué avec des paquets de lessive (véridique !).
Non, Kool And The Gang a été durant la première partie des années 70 l'un des combos funk les plus excitants de l'époque et faisait alors jeu égal avec les Meters, Sly and The Family Stone, Funkadelic et les Jb's. D'ailleurs, James Brown lui même les considérait comme son second groupe funk favoris (après le sien bien sûr !). Pour ceux qui connaissent mal les débuts du groupe, il y a de quoi être surpris. Pourtant, On est bel et bien à mille années lumière de la funk flashy qui les ont fait exploser sur la scène internationale.
Partis d'une musique à forte consonance jazz, ils ont agrémenté au fur et à mesure leur style de soul et puis surtout de funk, devenant ainsi une véritable machine à danser. Après un début de carrière irréprochable, les Kool and The Gang sortent avec "wild and peaceful", leur sommet discographique, un quatrième album studio (auquel on peut ajouter deux lives) ; manifeste funk incontournable aux allures de chef d'oeuvre incontestable. Leur musique sur ce disque se veut plus tranchante, plus rythmique et moins mélodique. Et les brûlots funky ne manquent pas ici. Comment résister aux tempêtes funky de "funky stuff" et de "more funky stuff", à la sauvagerie sensuelle de "jungle boogie" (remis au goût du jour par Tarentino grâce à la b.o. de Pulp Fiction), au tube "holliwood swinging"...
On retrouve également deux titres au tempo beaucoup plus lent. Ce ne sont pas ceux qu'on retiendra le plus même si ce "wild and peaceful" final permet de clôturer ce disque d'anthologie avec classe et douceur.
Après ce coup
d'éclat, Kool and The Gang sortira deux bons
albums dans la même veine ("spirit of the
boogie" en 1974 et "love &
understanding" en 1975). Ensuite, ça sera une période
creuse avant de renouer avec le succès en prenant le train en
marche de la vague disco qui déferle alors à la fin des
70's.
Un autre disque pour découvir Kool And The Gang :
"live at the
P.J.'s" (1971)
"funky stuff"
"jungle
boogie"
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