Parmi les nombreux descendants spirituels de Fela Kuti, les canadiens de The Souljazz Orchestra s'étaient placés comme leader incontestable, grâce à leur troisième album, "manifesto", que je considère comme l'un des meilleurs disques d'afro beat post-Fela. Véritable manifeste d'afro beat, funky et groovy à souhait, "manifesto" regorgeait d'hymnes et de mélodies imparables.
Deux ans plus tard, ils nous reviennent avec un nouvel album, "rising sun", bien différent mais au moins tout aussi réussi. La première surprise vient du fait que ce disque est beaucoup plus introspectif et moins dansant que les précédents. Le groove est toujours là, mais on est ici beaucoup plus proche du jazz que de l'afro beat incandescent auquel ils nous avaient habitués. Comme cités dans leur bio, on pense désormais à Salah Ragab et son big band égyptien, ou encore au jazz cosmique de Sun Ra et de Pharoah Sanders, dont ils reprennent d'ailleurs avec brio "rejoice". Etrangement, c'est lorsqu'ils se rapprochent le plus de ce qu'ils faisaient avant qu'ils sont les moins convaincants (c'est en fait surtout vrai pour "agbara" car "mamaya" est tout de même sacrément efficace), alors que les canadiens frôlent la perfection lorsqu'ils explorent pleinement les sonorités jazz teintés d'exotisme.
Un disque moins frontal que ses prédécesseurs, mais ce "rising sun", plus fin et délicat, est une réussite incontestable !
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