Il y a quelques temps de cela, suite à un article sur Steve Coleman & The Metrics sur Art Rock, il s'est suivi dans les com's une discussion sur les mariages les plus réussis entre jazz et hip hop. ALors bien sûr ont été cité, en plus de "the way of the Cypher" de Steve Coleman & The Metrics (qui sont en fait les mc's qui officient dans Opus Akoben), les classiques que sont "do you want more" de The Roots, "the dawn" d'Erik Truffaz, "shades of blue" de Madlib.
Mais le plus intéressent était évidement les petites perles undergrounds qui ont été citées : les deux albums de Haiku d'Etat, "inner city griots" de Freestyle Fellowship, l'album d'Anti Pop Consortium en compagnie de Matthew Ship, etc. Par contre, personne n'a cité (je n'y avait alors pas pensé, honte sur moi) une des plus belle réussite de mélange de jazz et re rap, c'est à dire Iswhat?!.
ISwhat?! est une formation constitué à la base d'un mc/beatboxer, Napoleon Maddox, d'un saxophoniste, Jack Walker, et d'un contrebassiste, Matthew Anderson (qui a depuis quitté le groupe). Là où leur fusion est vraiment réussie, c'est qu'aucun des deux styles ne dominent l'autre, surtout sur leur exceptionnel premier album, "you figure it out", sorti en 2004. Le mc sait, par exemple, se taire pour laisser parler le sax et juste l'accompagner de beatboxings pour soutenir la contrebasse. Ce premier album est un des meilleurs disques proposant une fusion jazz et hip hop.
Sur leur deuxième album, "the life we chose", le côté hip hop est quelque peu renforcé, tout en s'ouvrant vers de nouveaux horizons, telle la drum'n'bass sur "front" ou encore en se réappropriant le "kashmir" de Led Zeppelin. De nombreux invités sont venus prêtés main forte eu trio (le trompettiste Roy Campbell, les producteurs Ill Poetics, Ming & FS, le batteur Halmid Drake...), et participent à cette tentative d'émancipation musicale que Iswhat?! a tenté d'entreprendre sur ce deuxième effort.
"You figure it out" et "the life we chose" sont deux petits bijoux underground à découvrir absolument, avant que Iswhat?! nous revienne avec un troisième album.
Ci dessous, une
interview et quelques extraits live lors de leur prestation au
Chabada à Angers, ainsi qu'un live 8 titres à
visionner sans modération.
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