L'élection d'Obama est une bonne occasion de revenir sur ce grand classique qu'est "people's instinctive travels and the paths of freedom" des légendaires A Tribe Called Quest. Pourquoi ? Tout simplement car le fameux "Yes we can", slogan fédérateur utilisé par les supporters du premier président black (enfin métis) américain fait irrémédiablement penser au refrain de "can I kick it ?" extrait de cet album.
Fin des années 80 et début 90, un vent de fraîcheur a soufflé sur le mouvement hip hop alors dominé par le gansta rap (Nwa, Ice-T...) et le rap politisé (Publc Enemy, Krs-One...). C'est ce qu'on a appelé la Native Tongue dont les meilleurs représentants étaient alors De La Soul, Jungle Brothers et bien sûr A Tribe Called Quest. La cool attitude, l'humour et un certain positivisme étaient les principales particularités de ce mouvement, aux antipodes du sérieux qui régnait alors sur le mouvement.
Ce "instinctive travels..." est le premier album des New Yorkais et un disque majeur du mouvement. Samples jazzy prédominants, ambiance relax et multiples délires sont les principaux éléments de cette pierre angulaire du hip hop, apportant ainsi du sang neuf au mouvement. Et puis il y a les flows si caractéristiques de Phife et surtout Q-Tip dont la voix nasillarde est reconnaissable entre mille.
Ce premier lp regorge de tubes, du "push it along" introductif à "can I Kick it" et son sample du "walk on the wilde side" de Lou Reed, à l'exceptionnel "luck of lucien" (en hommage au pionnier du hip hop français, Lucien M'B alias Papalu), aux saveurs mexicaines de "I left my wallet in EL Segundo"... Pas un seul morceau n'est de trop dans ce premier album brillant et inventif.
Presque 20 ans après, ce disque n'a pas pris une ride. Deux autres grands disques suivront, le plus sombre "low end theory" (1991) et "midnight marauders" (1993).
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