Lorsque j'ai découvert il y a quelques mois le premier album d'Oranssi Pazuzu, "muukalainen puhuu", je me se suis pris une belle claque musicale comme le black metal m'en a rarement offerte. Disque iconoclaste, ce premier album des finlandais sonne comme l'improbable rencontre entre le black metal et le Pink Floyd des 70's.

A peine je découvrais ce disque que j'apprenais qu'un nouvel album devait arriver sous peu. J'espérais donc grandement qu'il soit à la hauteur de ce brillant premier album. Et "Kosmonument" en est le logique successeur. On y retrouve ce même mélange à base de fureur typiquement black metal et de sonorités cosmiques et atmosphériques. On peu donc les rapprocher de formations comme Blut Aus Nord, In Lingua Mortua ou Shining, qui n'hésitent pas à s'affranchir des codes du black metal

Outre le metal extrême, Oranssi Pazuzu puise ses influences dans le space rock, le trip hop, l'indus et les musiques atmosphériques. Le groupe va encore plus loin dans ses expérimentations sur ce deuxième effort avec quelques morceaux où les guitares y sont quasiment absentes, comme sur la longue montée de "luhistuva aikahäkko", ou sur des titres carrément "ambiant" comme "siitorata 100 10100" et le morceau final. Mais le point d'orgue de l'album sont sans hésitation les 9 minutes cosmiques de "andromeda", avec ses guitares déchirantes et son orgue planant, et où le fantôme de Pink Floyd se fait à nouveau sentir.

Oranssi Pazuzu confirme donc ici les espoirs portés en eux et signe un deuxième album indispensable pour les amateurs de metal avant gardiste.

Bien que je suis très loin d'être un spécialiste de la musique d'Us Christmas, leur mélange de space rock et de metal/hardcore ne m'a jamais laissé indifférent à chaque fois que j'ai eu l'occasion d'écouter un de leur disque. Mais l'album que je connais le mieux est en fait "hawkwind triad", où ils rendaient hommage aux maîtres du space-rock, Hawkwind, aux côtés d'Harvestman (groupe mené par Steve Von Till de Neurosis) et de Minsk.

L'écoute de leur nouvel effort, "the valley path", m'a pas mal surpris car la formation a énormément épuré leur son par rapport à ce que je connaissais d'eux (ils avaient déjà entamé cette mutation avec leur précédant méfait, "run thick in the night"), et n'a plus grand chose de "metal" désormais. Sur une rythmique des plus lancinantes et hypnotiques, les guitaristes nous gratifient de solos gorgés de feeling et à la teinte très blues rock 70's, alors que le violon nous rappelle le post rock de Godspeed You Black Emperor et le chant distille une certaine mélancolie. Que de changements donc, de la part d'un groupe qui sonnait il n'y a pas si longtemps comme une version metal/hardcore d'Hawkwind.

"The valley path" est un disque ambitieux, puisqu'il n'est composé que d'une seule plage, d'une durée de 39 minutes. Exercice casse gueule, que la formation originaire des Appalaches réussit avec brio. Il aurait pu en fait être découpé en trois pistes, correspondant aux trois mouvements du morceau, mais afin de forcer l'auditeur à l'écouter dans son ensemble et pour démontrer sa cohérence, Us Christmas a fait ce choix radical. De toute façon, le sixième album du groupe, n'est pas le genre de disque que l'on écoute en random. Pour s'immerger pleinement dans ces atmosphères désertiques et tourmentés, "the valley path" doit s'écouter du début à la fin, d'une traite et sans coupure possible.

Us Christmas vient de frapper un grand coup avec "the valley path", qui marquera à coup sur l'année 2011 pour les amateurs de disques épiques et envoûtants.

J'ai découvert Ufomammut par le biais de Rose Kemp, qui avait posé sa voix sur "ammonia", extrait du précédant album de ces italiens, "idolum".

Si vous vous demandez à quoi ressemble la musique de ce trio, le nom du groupe peut vous mettre sur la voie :  lourd et cosmique ! On pourrait définir ça comme du "space doom". Ce nouvel album est un concept tournant autour d'Eve, la première femme sur Terre, et de sa rebellion contre son créateur pour avoir donné le savoir à l'Homme.

L'album se résume en un morceau de 45 minutes découpé en 5 mouvements. Lourd, très lourd, monstrueusement heavy, le disque s'écoute d'une traite, de son intro tribale à son final explosif et apocalyptique. "Eve" est un voyage sonore, à situer quelque part entre l'écrasante lourdeur des riffs qui clouent notre corps au sol et un trip psychédélique qui fait voyager l'esprit. On est ainsi entre la lourdeur de Sleep et la puissance cosmique de Neurosis. Lent, lourd et sombre, voilà la formule du trio établie à l'aide de riffs pachydermiques, de divers effets et voix étranges (volontairement en retrait dans le mix) et d'une basse bien grasse.

"Eve" est jusqu'à présent l'oeuvre la plus marquante d'Ufomammut et un disque qui fera date pour les amateurs de doom !

NB : l'adjectif "lourd" est utilisé 6 fois dans cet article, mais il définit tellement bien la musique du groupe que cet abus était nécessaire

 Sleepytime Gorilla Museum - puppet show

Découvert par Trey Spruance (ex Mr Bungle, Secret Chiefs 3), Sleepytime Gorilla Museum pratique une sorte de rock progressif avant gardiste unique et magistral.

Complétement barré, ces californiens créent eux même certains de leurs instruments : la guitare percussive (sorte de guitare slide qu'il faut frapper avec des baguettes), le pancréas électrique (amas de taule et de bois qui fait des sons en s'en frictionnant avec la chair), la bûche piano slide (pièce de bois équipée de cordes de piano) ou encore le pedal action wriggler (une sorte de berimbau montée sur une portemanteau et pourvu d'une pédale). Ils utilisent également des instruments assez rare (toy piano, autoharp, theremin...)

Musicalement c'est un peu la rencontre entre King Crimson, Zappa, Einstürzende Neubauten et le death métal. Leurs précédents albums m'avaient déjà mis l'eau à la bouche mais le petit nouveau "in glorious times" fait prendre au groupe une autre dimension. Débarrassé de ce qui me génait sur les précédents albums (les plans métals trop présent, manque d'homogénéité), ce nouvel album est plus difficile d'accès mais d'une richesse infinie.

Faisant preuve de plus de cohésion et de concision, "in glorious times" s'écoute comme une bande originale de film. Toutes leurs influences s'assemblent pour créé une alchimie unique. Le violon ainsi que les lignes de chant de Carla Kihlstedt (membre également des excellents Tin Hat Trio qui mélange musique classique, jazz et world) prennent plus de place que par le passé, diversifiant ainsi les ambiances. Les guitares font souvent pensé au jeu de Robert Fripp (King Crimson), les vocaux évoquent l'opéra, pleins de sonorités étranges accentuent la force évocatrice de ce disque et certains plans rappellent même Primus. 

En développant l'aspect mélodique, le travail d'ambiance et diminuant les incursions métal, SGM prend de l'ampleur et nous sert un disque à l'atmosphère surréaliste, sombre et enivrante pour un disque magistral et impressionnant.

Pour ceux qui ne sont pas familiers à leur univers, c'est sûr qu'ils leur faudra plusieurs écoutes avant d'assimiler cette oeuvre complexe et intense. Pour les déjà convertis, nul doute que cet album est déjà un must et un des disques de l'année.