J'ai découvert Estradasphere en allant voir Secret Chiefs 3 (voir l'article) alors que j'étais à Montréal. En les voyant débarquer sur scène avec leur dégaine, je m'attendais à du métal bien gras. Et en fait, que neni. Tout commença sur un air de jazz swing qui tourna ensuite en musique de l'est pour ce terminer sur une rythmique death métal accompagnée d'un solo de violon. Vous l'aurez compris ce groupe est véritable ovni musical qu'on peut tout de même rapprocher de Mr Bungle pour la folie et le mélange des genres, Secret Chiefs 3 pour l'ouverture sur les musiques du monde, Frank Zappa pour l'aspect décalé, ou encore John Zorn, tout en restant relativement accessible.

Pour l'anecdote, vu que Estradasphere avait mis tout le monde sur le cul et que personne ne les connaissait, il y avait un monde fou pour acheter leur album (il venait juste de sortir leur 1er disque). Or je me suis procuré le dernier exemplaire ce qui a faillit provoquer mon lynchage car un des membre du groupe (qui assurait la vente du merchandising) me pointait du doigt en criant "this guy has the last one !".

 

La carrière du groupe peut être divisé en 2 parties 

 

Entre 2000 et 2004 Estradasphere a sorti 3 albums studio et 1 cd live.

Durant ces 4 années, le groupe expérimente à peu près tous les styles de musique possible avec un maîtrise impressionnante. Ainsi, "it's understood", leur 1er album, est un véritable fourre tout où la musique de l'est cotoie le métal, la musique klezmer, le jazz, la country et la musique de jeux vidéo nintendo.

"Buck Fever", leur 2e offrande accentue la tendance jazz mais présente toujours autant de folie dans leurs compositions.

En 2003 sort "Quadropus", qui est le dernier album auquel participe le virtuose John Whooley. On y retrouve en partie les meilleurs morceaux composés par le groupe, Estradasphere ayant enfin digéré ses nombreuses influences. En effet, les différents styles ne s'enchainent plus les uns les autres mais s'embriquent parfaitement pour donner un ensemble cohérent. Malheureusement la fin du disque est quelque peu baclé avec 2 titres métal totalement incongrus. Indispensable tout de même

En 2004, pour célébrer le départ de John Whooley, le groupe sort le cd/dvd "Passion For Life". Le dvd est énorme et restitue avec bohneur la folie et la virtuosité des musiciens ainsi que leur bonne humeur. Pour ceux qui ne les ont pas vu en concert, le dvd aide à comprendre la lourde perte que représente le départ du saxophoniste déjanté (une présence incroyable et une maîtrise de son instrument sans faille : il suffit de voir la scène où il joue avec 2 sax dans la bouche en même temps). Ce dvd constitue la meilleure porte d'entrée à ce groupe inclassable.

Le morceau en écoute ci dessus est extrait du 1er album et montre pendant 20 minutes toute l'étendue des capacités de ces américains.

 

Pour le remplacer Estradasphere embauche 2 nouveaux membres, Kevin Kmetz à la guitare et au shamisen (sorte de guitare japonaise) et Adam Stacey aux claviers et à l'accordéon

 

Line Up actuel 

Tim Smolens : basse, contrebasse
Jason Schimmel : guitare, banjo
Kevin Kmetz : shamisen, guitare
Adam Stacey : accordéon, claviers 
Timb Harris : violon, trompette, mandoline
Lee Smith : batterie